Beda Hallberg, 1869–1945

Beda Hallberg från Onsala grundade Majblomman år 1907. Hennes engagemang för utsatta barn gjorde henne till en av Hallands mest betydelsefulla personer.

Beda Hallberg (född Andersson) föddes 1869 på Presse gård i Onsala. När hon var ett år gammal reste hennes pappa till Amerika och kom aldrig tillbaka. Mamman blev ensam med barnen, men trots små ekonomiska medel försökte hon alltid hjälpa grannar som hade det ännu svårare. Hos Beda väcktes tidigt en känsla för rättvisa och omsorg om andra och en vilja att hjälpa barn och unga i utsatta situationer.

Engagemang i kampen mot tuberkulos

1888 gifte sig Beda med Johan Edvard Hallberg och flyttade till Göteborg. Tillsammans fick de fyra barn. Beda såg hur många i storstaden levde i fattigdom och drabbades av sjukdom. Hon började engagera sig i hjälporganisationer, särskilt i arbetet mot tuberkulos. År 1907 tog hon initiativet till Majblomman: en liten pappersblomma som såldes till en låg kostnad för att samla in pengar i kampen mot tuberkulos.

Idén till majblomman

Idén fick hon något år tidigare när hennes dotter Margot kom hem med ett litet minnesmärke av papp som hon hade köpt till Gustav Adolfsdagen. Beda kom att tänka på ett nålmärke i form av en blomma och Majblomman föddes. En enkel blomma av papper blev startskottet till det som idag är en stor ideell organisation som engagerar sig i barnens rätt.

Omedelbar succé

Redan första året såldes 139 000 majblommor i Göteborg. Insamlingen blev en succé och majblomman blev en tradition i hela Sverige. För varje blomma som såldes samlades pengar in till barn i behov av stöd, först till kampen mot tuberkulos, senare till barn som lever i ekonomisk utsatthet. Majblomman visar att små handlingar kan göra stor skillnad och har blivit en symbol för omtanke, gemenskap och hopp.

Internationell uppmärksamhet

Beda Hallberg fick uppmärksamhet även utanför Sveriges gränser. Våren 1931 reste hon till USA, där hon återförenades med sina syskon som hade emigrerat dit. Systern Gerda hade då startat en majblommerörelse bland svenskamerikaner i San Francisco. Under sin resa i USA höll Beda många föredrag och ofta för stor publik. Hon invigde också en ny avdelning på det svenskamerikanska sjukhuset i Denver som blev möjlig genom stöd från försäljningen av majblomman.

Utmärkelser

Beda Hallberg fick flera utmärkelser för sitt livsverk och 1938 tilldelades hon hederspension av riksdagen. Hon avled 1945 i Stockholm. Sex år senare restes en minnessten över henne på Presse gård i Onsala, platsen där hennes resa började. År 2004 blev hon i en omröstning utnämnd till Tidernas hallänning. I dag bär bland annat en spårvagn i Göteborg hennes namn.

Beda Hallberg var en kvinna med mod, omtanke och en orubblig tro på att alla kan bidra genom så lite som en majblomma. Idag är majblomman en ideell barnrättsorganisation som arbetar för en barndom fri från fattigdom och är ett viktigt stöd för barn som är ekonomiskt utsatta.