Lars Gathenhielm, 1689–1718

Lars Gathenhielm var kapare under stormaktstiden och byggde upp en stor kaperiverksamhet från Onsala, som hans fru tog över efter hans död.

Lars Gathenhielm, mer känd som Lasse i Gatan, föddes 1689 på gården Gatan i Onsala. Han växte upp i en sjömansfamilj, hans far Anders Börjesson Gathe var både sjökapten och redare. När fadern gick bort tog Lars över rederiverksamheten tillsammans med sin mor och bror.

Redan som 20-åring fick Lars tillstånd av kung Karl XII att bedriva kaperiverksamhet från Göteborg. Det innebar att han fick leda privata fartyg som, med kungens godkännande, attackerade fiendens skepp och tog deras varor och vapen. Kaparna skulle egentligen bara angripa fiendens fartyg, men med tiden drabbades även neutrala skepp. På så sätt blev kaparna pirater i kungens tjänst.

Lars blev snabbt framgångsrik och byggde upp ett av landets största kaperiföretag och ägde som mest över tjugo fartyg. Lars och hans bror Christian Gathe adlades för sina insatser och tog namnet Gathenhielm.

Lars gifte sig med Ingela Hammar från Onsala. Efter Lars död år 1718 tog Ingela kom att bli en betydande person för företaget.

Lars och Ingela Gathenhielm är idag begravda i varsin praktfull marmorkista i Onsala kyrka, ett minne över paret som satte Onsala på kartan under stormaktstiden.